Hoewel het in eerste instantie lijkt op Latijn, is het niet als zodanig leesbaar. Het is een verbasterde tekst van advocaat en filosoof Cicero. Zijn werk was in zijn tijd zeer geliefd, en heeft de standaard van creatief schrijven in de Latijnse taal bepaald. Zo is het eerste woord ‘Lorem’ afgeleid van het Latijnse woord ‘Dolorem’ wat pijn of verdriet betekent. Het idee om deze tekst te veranderen om pagina’s een tijdelijke invulling te geven dateert al uit de zestiende eeuw. Nu wordt hetzelfde fragment nog steeds gebruikt, ook om bijvoorbeeld webpagina’s tijdelijk van tekst te voorzien. Hoewel er vaak wordt gedacht dat er inhoudelijke betekenis aan Lorem Ipsum verbonden zou zijn, is dit dus niet het geval.

Waarom niet een echte tekst gebruiken?

De nadruk op de layout is een voordeel, toch kan een tekst met onbekende woorden vreemd overkomen. Er is daarom een alternatief genaamd “Nietzsche Ipsum”, waarbij een standaard tekst wordt gegenereerd met woorden die wel bekend zijn, maar in een samenstelling die onbegrijpelijk is. Dit kan voordeel bieden om het design aan te passen op de taal waar het voor bestemd is.